Интерес к тому, как видят дальтоники, общество стало проявлять после крушения поезда в 1875 году. Цветовая слепота не влияет на многие сферы жизни человека, но в некоторых ситуациях доставляет множество неудобств и даже связана с риском для жизни.
Машинист того самого поезда в Швеции страдал дальтонизмом и не смог различить красный свет. Во избежание опасных ситуаций наличие дальтонизма запрещает человеку получить водительские права и реализовать себя в качестве военнослужащего, моряка или химика.
Первым о неспособности распознавать цвета в своей книге написал Джон Дальтон. Его работы были основаны на собственном опыте. В 26 лет молодой ученый сделал серьезное открытие, оказалось, что в его семье многие не различали цвета. Ни ему, ни его братьям было неподвластно определение красных цветов. Благодаря публикации необычная слепота приобрела собственный термин «дальтонизм».
Изучение светочувствительных клеток позволило определить, что их часть, активная при дневном свете (колбочки), различается по содержанию пигмента, реагирующего на длинные, средние или короткие волны цветового спектра. Достаточно отсутствия одного из пигментов глаз не способен выделить соответствующий (красный, синий или зеленый) цвет.
Трихромазия или нормальное зрение с различением всех цветов существенно отличается от того, как видит дальтоник. В зависимости от синтеза определенного пигмента дальтонизм может принимать одну из четырех форм.
Для первой формы свойственно несколько искаженное восприятие всех трех цветов. Аномальная трихромазия обусловлена сменой спектральной чувствительности из-за недостатка одного из пигментов.
Вторая форма позволяет человеку видеть все цвета, но их яркость, интенсивность значительно слабее, чем в оригинале.
Третья форма считается уже тяжелой и носит название дихромазии. Дальтонику доступны только два цвета из трех возможных. В зависимости от того, какие из колбочек отсутствуют болезнь проявляет себя в виде:
Самой тяжелой и одновременно редкой формой цветовой слепоты считается монохромазия. В таких случаях регистрируется полное равнодушие к цветам, человеку доступно лишь черно-белое изображение окружающего мира. Все вокруг выглядит, как картинка из старого кино.
Дальтонизм обусловлен всего двумя факторами: внутренним (наследственным) и внешним. При наследственном дальтонизме ген с болезнью передается от матери и проявляется обычно в сыновьях. Причиной тому особенность набора хромосом.
Болезнь переносится Х-хромосомой, у женщин (благодаря сочетанию ХХ) происходит подмена больной хромосомы здоровой. Мужчины, согласно статистике, страдают от дальтонизма в 20 раз чаще. Их набор хромосом ХY не предусматривает замену больной.
Здоровые люди могут на собственном опыте понять, как же все-таки видят мир дальтоники, после перенесенной травмы, поразившей сетчатку или зрительный нерв. Изменения способны вызвать некоторые медикаменты. В число внешних факторов включены и возрастные изменения, ведущие, например, к помутнению хрусталика. К внешним факторам относят и катаракту - помутнение хрусталика в результате возрастных изменений.
Дальтонизм во всех зарегистрированных случаях ведет себя полностью индивидуально за исключением нескольких общих признаков, которые и называют симптомами. Больные могут испытывать затруднения, определяя сочетания синего и зеленого цвета либо зеленого с красным цветов. Второй вариант наиболее распространен. При низкой остроте зрения, нистагме или видение предметов в серых тонах разной интенсивности подозревают дальтонизм тяжелой формы.
В современной практике офтальмологи для диагностики дальтонизма применяют полихроматические таблицы, разработанные Рабкином и носящие его имя. Люди с нормальным восприятием цвета видят фигуры, составленные из цветных кружков, тогда как дальтонику таблица кажется однородной.
В детском возрасте подозревать у себя отклонения в цветовом восприятии достаточно сложно, поэтому забота о своевременном определении отклонения лежит на плечах родителей. Иначе ребенок рискует стать объектом насмешек, что негативно отразится на его самооценке.
Использование таблиц Рабкина для определения наличия/отсутствия дальтонизма у детей неэффективно. Дети плохо называют видимые цвета до трехлетнего возраста. И называют их так, как учили родители. При этом не обязательно, что они видят красный именно красным, а синий - синим.
Подозрения должно вызывать упорное «нежелание» ребенка рисовать картинку в тех же цветах, что и оригинал, например, красное яблоко, зеленый мяч.
Паниковать не стоит, возможно, именно так проявляется характер или богатая фантазия, но и тянуть с обращением к специалисту не рекомендуется.
Если же из двух, трех конфет ребенок обычно выбирает наугад, а не отдает стабильно предпочтение ярким упаковкам, то родителям следует побыстрее проконсультироваться с офтальмологом. В распоряжении доктора для установки точного диагноза помимо таблиц Рабкина есть еще и таблицы Ишихары.
Метод лечения от болезни был разработан сравнительно недавно и отличается полным отсутствием медикаментов. Для людей, страдающих от дальтонизма в его достаточно популярном проявлении, разработали специальные сиреневые линзы для очков.
С их помощью удается различать зеленые и красные оттенки цвета. На некоторое время забыть, каким образом видят дальтоники, и скорректировать цветовосприятие помогают контактные линзы красного оттенка с тонировкой.
Их главный недостаток состоит в том, что постоянное ношение таких цветных линз запрещено. В 2009 году был предложен более радикальный способ, основанный на внедрении недостающих генов в сетчатку.