Обои появились давно, еще в XVII веке стены в русских хоромах отделывали бумажными, шелковыми, атласными тканями, цветным сукном, сафьяном и кожей. Такая одежда для стен применялась вплоть до XIX столетия, пока ей на смену не пришли обои. Стали выпускать бумажные обои англичане, а потом моду переняли и в России. Процесс изготовления одежды для стен был весьма трудоемким и сложным.
Сначала на ручном станке одной краской наносили на бумагу контур рисунка, а затем вручную раскрашивали его в разные цвета. И только в 1830 году для печатания обоев была создана специальная машина. В современном мире уже никто и не помнит историю обоев, одежда для стен стала обыденной и распространенной, а многообразие позволяет украсить поверхности на любой вкус.
Обои бывают легкие и тяжелые, бумажные и растительные, моющиеся и просто влагостойкие. По дизайну одежда для стена пестрит невообразимыми формами и расцветками. Как правило, структура обоев зависит от их состава. Например, бумажные обои наиболее широко используются, к тому же и считаются самыми экологически чистыми, но не долговечными, так как быстро выгорают и легко рвутся.
Бумажная одежда для стен бывает гладкая или слегка рифленая, а также под покраску. Разнообразие достигается за счет преломления световых лучей и отражения цветовых оттенков. Виниловые обои состоят из двух слоев. Они встречаются вспененные с рельефной поверхностью, компакт-виниловые с гладкой поверхностью и шелкографические. Они хорошо маскируют все неровности и дефекты стен, благодаря своей плотности увеличивают звукоизоляцию, очень устойчивы к солнечному свету, прочны, водонепроницаемы и элегантны.
Особую декоративность придает верхний слой, который может быть как рельефным, тесненным, так и гладким. К тому же, их можно мыть. Текстильные обои также выполняются из двух слоев – бумажного и волокнистого. Для их изготовления могут быть использованы как натуральные, так и синтетические волокна. За счет повышенной плотности текстильные обои обладают высокой тепло- и звукоизоляцией.
Текстильные обои соединяют в себе достоинства бумажных и виниловых: они прочные, экологически чистые, а материалы, содержащие льняные волокна, обладают еще и бактерицидными свойствами. Флизелиновые обои из комбинации целлюлозы и синтетических волокон более прочные, чем бумажные, легко наклеиваются, только клей наносят не на полотно, а на саму стену.
Кроме того, их можно красить. Джутовые обои обычно продаются рулонами и представляют собой бумагу, оклеенную джутом. Стеклообои встречаются реже, чем остальные типы обоев. Их производят из стеклянного волокна, который ткут, как настоящую ткань. В солидных коттеджах можно встретить обои из пробкового дуба, они так и называются пробковые обои. Сюда можно отнести также обои из древесного шпона, а также металлические, ковровые и фотообои.