Птица черный аист принадлежит к семейству аистов. По размеру черный аист гораздо меньше и мельче, нежели белый аист. Оперение в основном черное с зеленоватым и медно-красным металлическим отливом, брюшная сторона тела белая. Клюв, неоперенные пятна на уздечке и у глаз, а также горло и ноги ярко-красного цвета.
Распространен черный аист достаточно широко. Гнездится на юге Перинейского полуострова, потом от Западной Германии и Балканского полуострова на восток до берегов Японского моря и Сахалина. На север гнездовая область такого аиста доходит до Санкт-Петербурга, Томска и бассейна Алдана. На юге его можно наблюдать до берегов Персидского залива. Зимуют черные аисты в Африке к югу от Сахары, а также в бассейне Ганга и на юго-востоке Китая.
Черный аист выбирает для гнездования старые лесные массивы неподалеку от воды (болот, озер и рек). Обычно места гнездовий черного аиста практически недоступны для людей. Свои гнезда из сучьев пары возводят на развесистых боковых ветвях высоких деревьев. Колоний черные аисты не формируют, их гнезда располагаются, как правило, в нескольких километрах друг от друга.
Питаются черные аисты, главным образом, пищей животного происхождения: рыбой, лягушками, водными беспозвоночными. Добычу ловят на болотистых лугах, которые могут располагаться ан приличном расстоянии от самого гнезда. Птенцов кормят аналогично другим аистам отрыжкой, 4—5 раз в сутки.
Черные аисты являются моногамными птицами; размножаться начинают с трехлетнего возраста. В полной кладке зачастую можно обнаружить от 4-х до 5 яиц. Насиживают их примерно месяц оба родителя, начиная с откладки первого яйца. Птенцы вылупляются, покрытые густым пухом белого либо серого цвета. В возрасте 35—40 дней они поднимаются на ноги, а в двухмесячном возрасте уже вылетают из гнезда.
Следует отметить, черный аист, как редкий вид, занесен в Красную книгу России.