Собака бурбуль свое происхождение начинает с 1652 года, когда некий голландец-переселенец привез в Южную Африку два своих пса, чем и оказал породе неоценимую услугу. Африканцам собаки очень понравились, потому что не видели никого, кто мог бы стать таким же верным другом в неизвестной стране, как бурбуль. К началу ХХ века породный тип можно считать сложившимся, однако официальное признание пришло к бурбулю намного позже — в 1980-е годы. О принадлежности бурбулей к семейству древних боевых собак и к более близким по времени предкам – мастифообразным, говорит сам внешний вид и породный характер могучих африканских собак.
Собака бурбуль имеет сильное мускулистое тело, мощный костяк. Следует отметить, что у бурбулей, в отличие от мастиффов, у него отсутствует рыхлость, грузность и индифферентность.
Что касается характера бурбуля, то он при правильном воспитании будет послушным, не склонным к необоснованной агрессии и не слишком злым по отношению к другим породам собак, хотя его природная склонность к охране заслуживает внимания. Такая порода абсолютно не годится на роль декоративного коврика и является, прежде всего, рабочей собакой, а только потом красивой и экзотической. Он будет пускать в дом гостей и даже будет им рад, но только при условии последовательного и твердого воспитания.
Со времен первых поселенцев Южной Африки прошло довольно много времени, однако и по настоящее время бурбули выполняют свою работу по охране ферм. У этих собак очень развито чувство собственности и территории, что делает их неподкупными сторожами.
Бурбули обладают хорошей реакцией и ловкостью. Благодаря своей удивительной пластичности и гибкости всего тела, они двигаются легко и свободно. Движения всегда будто заранее продуманы, точны и в то же время энергичны. Крупные габариты и большой вес не мешают, в случае необходимости, развивать высокую скорость, иногда просто рекордную для таких собак. Характер и поведение бурбуля во многом будет зависеть от хозяина.