Практически все существующие на сегодняшний день ароматы можно классифицировать на шесть групп.
К первой группе относятся так называемые растительные ароматы. Такие ароматы могут напомнить о запахе свежескошенной травы, нежной весенней листве, сладких липовых почках, о зеленых овощах. Яркими примерами таких духов растительной группы можно назвать Aliage фирмы «Эсте Лаудер», Jean Nate, некоторые ароматы Kenzo. Ноты зелени также нередко применяются в верхних нотах духов, чтобы придать им свежий и легкий аромат.
Вторая группа представляет собой альдегидные ароматы. Это синтетические возбуждающие ароматы, аналогов которых в природе нельзя найти. Такие потрясающе свежие и чистые ароматы придают некоторую утонченность пряным, древесным и цветочным нотам. Из этого следует, что в то время как большинство категорий ароматов явные и четко распознаются, некоторые из них могут прятаться — и особенно часто это происходит с духами альдегидной группы. Так, например, знаменитые на весь мир Chanel № 5 выделяются в качестве альдегидных современных смесей, поскольку они обладают типичными нотами свежести и пряности, в то время как туалетная вода Angelfire фирмы «Мэри Кэй» и White Linen производства «Эсте Лаудер» являются альдегидными цветочными духами, так как их древесные и цветочные ноты придают им мягкий аромат пудры.
К третьей, восточной, группе относятся мистические, завораживающие, сладковатые и пряные запахи, к которым можно отнести ваниль, сандаловое дерево, корицу и специи. Такие ароматы применяются как конечная нота, так как позволяет духам в целом оставаться стойкими. Три известных вида духов восточной группы — Youth Dew от «Эсте Лаудер», Intrigue фирмы «Мэри Кэй» и Opium - продукция «Ив Сен-Лоран».
К шипровой группе принадлежит современное и традиционное одновременно сочетание запахов деревьев и мхов, которые придают теплоту и глубину духам. Примеры подобных духов - это Ciao от «Губиньян»и Ysatis компании «Живанши». В данную группу входят большинство ароматы для мужчин — например, Quattro фирмы «Мэри Кэй».
К самой распространенной группе духов относится группа цветочных ароматов: от романтических до глубоко чувственных. Цветочные духи могут создавать образ как одного цветка, так и могут напоминать о едином букете. Так, Jungle Gardenia английской фирмы «Ярдли» характеризуются как духи одного цветочного аромата, а Jontue от «Ревлон» и Windsong «Принс Мачабелли» — это цветочные букеты. Одни цветочные ароматы в большей степени сладковатые, другие — легкие, а третьи могут быть фруктовыми. Встречается и сочетание в одной композиции растительных, фруктовых и цветочных ароматов.
Для придания духам более страстного и стойкого аромата применятся группа животных, или анималистических, ароматов. Анималистические духи довольно легко распознать по их теплому мускусному запаху и по названию, в котором почти непременно будет слово «мускус» (musk). Примером таких ароматов можно назвать Wild Musk от «Коти» и Aviance Night Musk «Принс Мачабелли».