<img style="float: left; margin: 5px; border: 1px solid black;" src="/files/article-0-13FD32E6000005DC-289_634x526.jpg" alt="место, где найдены живые организмы" width="300" height="200" />Большинство людей знают историю Помпеи, когда в 79 году н.э. извержение вулкана похоронило римский город, который сохранился почти идеально. Теперь остатки подобного извержения были обнаружен в Канаде, причем после этого извержения пострадали не люди, а ранние формы живых организмов, которые существовали более чем 579 000 000 лет назад. Команда из Оксфордского и Кембриджского университета обнаружила более 100 окаменелостей, которые, как полагают ученые, являются ветвью формы организмов, живших 580-550 миллионов лет назад. Создания поверхностно напоминают морские перья кораллов, но при ближайшем рассмотрении они не похожи на существующих в настоящее время животных.
Вообще команда ученых искала признаки жизни эдиакарского периода (635-542 миллионов лет назад), когда впервые появились многоклеточные организмы. Однако были обнаружены «окаменелые дети», все менее трех сантиметров в длину, а чаще даже 6 миллиметров, что во много раз меньше родительских форм, которые достигали в длину порядка 2 метров. Ученые отмечают, что найденные экземпляры очень хорошо сохранились и являются видами, которых раньше еще не находили.
Находка подтверждает идею о том, что жизнь на Земле существует уже очень давно, более 580 миллионов лет. Ученые планируют провести дальнейшие исследования, чтобы попытаться узнать, когда именно эти загадочные организмы появились, а также о тех процессах, которые привели к диверсификации во время «эдиакарского взрыва».