Японский ювелирный дом «Mikimoto» известен во всем мире благодаря своим неповторимым украшениям из искусственно выращенного жемчуга. Основатель этого модного дома является Кокичи Микимото, который посредством большого количество различных опытов сумел создать особую коммерческую технологию выращивания жемчужин. Совершилось данное событие в 1893 году, в тот момент, когда ученый обнаружил в заливе Аго-бей устрицу с так называемым частичным жемчугом, или как ее еще называют пузырчатой жемчужиной. Естественно, что до выведения способа полноценного ювелирного сырья было еще далеко — только в 1907 году у Микимото получилось получить подлинный жемчуг круглой формы.
Первоначально Микимото наладил торговлю искусственно выращенного жемчуга в качестве сырья для будущих ювелирных изделий, что имело действительно колоссальный успех, поскольку до этого момента природный жемчуг был невообразимо дорог и доступен только для очень обеспеченных граждан. После изобретения способа культивированного жемчуг стал гораздо доступнее, а реализация природного жемчуга вследствие так называемого «жемчужного кризиса» практически полностью исчез.
Все дело в том, что никакой явной разницы во внешнем облике и химическом составе между выращенным искусственно и настоящим жемчугом не выявлено. В естественных условиях песчинка либо другое чужеродное тело, оказавшись в раковине случайно, начинает обрабатываться моллюском, который окутывает песчинку бесчисленными слоями перламутра. В результате искусственного выращивания песчинка оказывается в раковине намеренно, но процесс формирования жемчуга ничем не отличается от природного.
Формирование жемчужины занимает приблизительно два года, после чего ее вынимают из морской воды и скрупулезно проверяют на соответствие высоким параметрам Микимото. Жемчуг, добытый таким образом, находится в выигрышном положении и по внешнему виду, и по блеску в сопоставлении с натуральным, но все равно проходит серьезное тестирование, запатентованное корпорацией в 1974 году.
В скором времени Микимото стал изготавливать не только жемчуг, но и великолепные ювелирные украшения из него, в особенности жемчужные ожерелья, которые стали известны всему миру. Культивируют жемчуг на Жемчужном острове (вблизи Тоба). На этом острове можно не только приобрести приглянувшиеся жемчужины, но и стать свидетелем потрясающего зрелища — ама, японских аквалангисток, вылавливающих с глубины до пятидесяти метров раковины и водоросли.
В ювелирной ассортименте «Mikimoto» особым образом отличается коллекция под названием «Основа жизни», выступающая символом силы четырех стихий: Огня, Воды, Земли, Воздуха. Японские ювелиры в своей редкой творческой манере донесли до людей свое осознание жизненной сущности.
Также обращает на себя внимание замечательная коллекция «Жемчужины в движении»: ее необычное очарование и своеобразие заключается в том, что жемчужины в колье и браслете зафиксированы в специальных устройствах, которые не сковывают собой жемчужины и которые можно двигать по длине всей цепочки.