Практически в каждой культуре любого народа мира существуют свои способы и методы узнавания будущего как на короткий период, так и на длительный. Всех людей условно можно разделить на три группы. В первую группу входят люди, которые верят в гадания, в присутствие потусторонних сил, в магию вообще. Ко второй группе можно отнести людей, которые не очень верят, но относятся как к фольклорному развлечению. К третьей группе принадлежат люди, нигилистически относящиеся ко всякого рода «чудесам».
Следует сказать, что те люди, которые не наделены сверхъестественными способностями, не могут в полной мере узнать будущее, раскрыть все его тайны.
Если посмотреть на гадания разных народов мира, то можно найти много общего как в способах гадания, так и в ритуалах их совершения. Основа гадания включает в себя, как это ни странно будет звучать, примитивное мышление (ведь тайными знаниями обладают не только дипломированные люди). Гадалка или маг выстраивают с помощью карт, рун и другого магического инвентаря ассоциативный ряд, благодаря которым выявляется связь между, казалось бы, совершенно противоположными явлениями. Такие ассоциации и породили возникновение особых символов и знаков. Особой популярностью гадания пользовались в Египте, Риме и Древней Греции, в Ассирии и Вавилоне.
В Риме и Греции гадания были обусловлены большим влиянием практически на все сферы жизни, а сами предсказатели, жрецы и прорицатели пользовались большой властью, поэтому прикладывали все силы, чтобы сохранить все традиции суеверной культуры. Однако после официального принятия христианства все признаки языческого мира, в том числе и гадания, прорицания, обряды и предсказания, стали порицаться государственной властью и подвергаться церковным гонениям. Гадание перестало рассматриваться как некое священное явление и перешло в разряд нечистых и грешных занятий.
После окончательного вступления христианства в силу люди, увлекающиеся и всерьез занимающиеся гаданием, стали подвергаться постоянным гонениям и нападкам со стороны деятелей политики и христианских священников. Последние обвиняли их в дьявольских поступках. Несмотря на некоторые исключительные случаи. Когда гадания признавались церковью, в остальном они считались непростительным занятием.