Японская пальма, или как ее еще называют цикас, представляет собой потрясающей красоты декоративное листовое растение, которое принадлежит к самому древнему на планете семейству саговниковых. Родиной цикаса являются Япония и Юго-Восточная Азия. В качестве комнатного растения пользуется популярностью уже более века. Японская пальма является медленно растущим растением, а при верном уходе в домашних условиях живет продолжительное время. Молодые листья саговника сначала закручены спиралеобразно — как у папоротников.
Листья перистые, составляют до 50 см в длину. В природных условиях саговники становятся огромными деревьями. В Японии листья саговников применяют для создания цветочных композиций и букетов. В России саговники выращивают в открытом грунте в субтропических районах, например, около Сочи. Однако там они нередко страдают зимой от слишком низких температур.
При покупке цикаса стоит удостовериться, что листовые почки, расположенные в шишке не повреждены. Лучше приобретать то растение, у которого не менее трех хорошо развитых листьев. Сразу же после приобретения растения нужно постараться сразу же найти для него довольно светлое место. Но следует помнить, что весной и летом его нужно защищать от попадания прямых солнечных лучей.
Японская пальма неплохо переносит низкую влажность воздуха, так как плотные листья защищают растение от чрезмерного испарения влаги. По этой же причине его достаточно опрыскивать раз в три-четыре дня. В идеале зиму он должен провести в помещении с температурой воздуха около 12 °С.
Если это не представляется возможным, то следует найти для него самое прохладное место в офисе или квартире и уменьшить полив. Это растение крайне чувствительно к гиперувлажнению почвы. Поливать его нужно только тогда, когда земля на глубине примерно двух фалангов пальца становится практически сухой. Зимой полив должен быть еще более умеренным, особенно если нет возможности содержать растение в холодном помещении. Для полива нужно исользовать только отстоявшуюся на протяжении 12 часов воду комнатной температуры.
Освещение должно быть достаточно интенсивным, с обязательной защитой от прямых солнечных лучей. Цикас хорошо переносит колебания температур, растет и в теплых и в прохладных помещениях. Зимой лучше поместить его в прохладное место при температуре 12—16 °C, минимум — 8 °C. Летом предпочтительнее переставить горшок с саговником на балкон или в сад, т. е. в такое место, где равномерное освещение со всех сторон и защита от ветра.
В весенне-летний период японскую пальму подкармливают раз в две недели. В период покоя, с ноября по февраль, достаточно удобрять растение один раз в месяц половинной дозой удобрения. Можно применять универсальное удобрение, его вносят только во влажную почву только после полива.