На сегодняшний день к наиболее распространенным и часто встречающимся домашним рептилиям относятся зеленые игуаны. Их семейство включает в себя около 50 родов и более 800 видов. По продолжительности жизни при надлежащем уходе они превосходят кошек — 22 года.
В природе зеленая игуана обитает на деревьях, лежа на ветках в густых лиственных лесах недалеко от побережий. Таким образом игуана обеспечивает себе безопасность: в случае опасности, она сразу же прыгнет в воду. Взрослая игуана — довольно зрелищное животное, достигающее более двух метров в длину, но почти половина этой длины приходится на тонкий заостренный хвост. Под мощным подбородком располагается слегка приплюснутый с боков горловой мешок, особенно четко выраженный у особей мужского пола. Вдоль спины тянутся в один ряд колючки, которые производят впечатление опасных, но в реальной жизни они гибкие и безвредные. Настоящая опасность может исходить от сильных, мощных когтей, которые даже при легком к ним прикосновении способны прорвать кожу. Но следует сказать, что это мощное орудие защиты в природе не пускается в ход как средство агрессии. Прежде чем игуана достигнет своих максимальных размеров, должно пройти несколько лет. В неволе (террариумах) же она почти всегда меньше своего нормального роста. С возрастом она все больше напоминает первобытного дракона, оставаясь при этом симпатичной и дружелюбной.
Игуаны быстро привыкают к человеку, становясь кроткими и доверчивыми. После того, как они привыкли и адаптировались к новым условиям, их можно кормить из рук и брать из террариума, чтобы они могли поползать по плечам и рукам своего хозяина, которого они узнают и признают. Если зеленая игуана хочет показать и доказать своему противнику, кто сильнее, она надувает свой горловой мешок и грозно трясет головой. На этом и заканчивается все проявление агрессии. Такое поведение объясняется тем, что по природе своей игуаны не являются хищниками. В редких случаях взрослая игуана может укусить человека. Укус, как правило, не болезненный, но может вас заставить относиться вас к ней настороженно. Чтобы этого не произошло, рекомендуется сначала воспользоваться кожаными перчатками.
В юности зеленые игуаны должны получать смешанную пищу: вместе с растительной они нуждаются и в животной (различные насекомые, кусочки мяса, в крайнем случае, мучные черви). Но чем взрослее они становятся, тем больше начинают склоняться к зеленой пище (листья салат, овощи, фрукты, разнообразные лесные травы), к которой все же иногда следует добавлять небольшие кусочки мяса. Пищу, в которую регулярно следует добавлять витамины и кальций, надо подавать в тяжелой, массивной чаше.
При оборудовании террариума для игуаны необходимо учитывать увеличивающиеся со временем ее размеры. Поэтому ее дом должен быть отапливаемым, просторным, хорошо проветриваемым, с установленным ветвистым деревом, чтобы игуана могла спокойно на нем спать, лазать по нему. Помимо этого необходимо поместить в террариум небольшой бассейн с водой и ежедневно опрыскивать игуану и ее место проживания теплой водой во избежание пересушивания.