Кельвин Кляйн родился (1942) и вырос в Нью-Йорке. С самого раннего детства он умел и любил рисовать и шить всевозможную одежду. По его словам, он решил стать модельером в возрасте 5 лет. Большую роль в становлении его чувства вкуса сыграла его мать, которая постоянно брала с собой сына в регулярные походы к портным. Но большее влияние на восхитительную карьеру Кляйна оказала его бабушка, которая и научила его шить на швейной машинке.
Свои первые модели одежды Кляйн создал еще до того, как пошел в школу. Все свое свободное время он рисовал новые эскизы, делал выкройки и шил. Окончив общеобразовательную школу, он поступил в Нью-йоркскую школу искусств и дизайна. Осоновной целью Кляйна было основать собственное дело. Днем он проходил практику в ателье, целый день занимаясь раскраиванием костюмов, а вечерами создавал свое собственное портфолио. Поскольку денег постоянно не хватало, какой-то период жизни он подрабатывал уличным художником. Но в скором времени Кельвина приняли на работу в Нью-йоркский центр одежды. Несколько лет он был простым подмастерьем, а когда осознал, что учителя больше не смогут ему дать большего и нового, решает открыть собственное дело.
В 1968 году Келвин объединился со своим другом детства Барри Щварцем и основал свою собственную компанию Calvin Klein Ltd. Друзья распределили сразу между собой обязанности: Кельвин занимался творческими проектами (придумывал новые модели, подбирал материал, ткани и др.), а Барри решал все финансовые и организационные вопросы. В этом же году Келвин Кляйн запустил линию мужских и женских пальто. После успешного дефиле Кляйн решает расширить границы своего дела и начинает разрабатывать линейку женской спортивной одежды. В 1974 году появляются аксессуары и меховые изделия Calvin Klein, а в 1978 году модельер выпускает первую мужскую коллекцию и, наконец, знаменитые джинсы под своим именем.
Благодаря своей богатой фантазии и работоспособности дизайнер стал выпускать одну коллекцию за другой, и каждая последующая имела еще больший успех, чем предыдущая. В середине ХХ века ни один модельер представить не мог, что эта, как ее раньше называли, рабочая одежда станет образцом самой модной и сексуальной одежды. И Кельвин Кляйн, продемонстрировав в 1978 году джинсовую коллекцию «Calvin Klein», доказал, что материал, из которого шьют джинсы, может составить конкуренцию любой другой ткани. В зимний сезон 1998—1999 годов первая модель джинсов «Calvin Klein»отличалась от предыдущих моделей: джинсы повторяют силуэт женского тела, подчеркивая стройность ног.
В 1982 году модельер представляет коллекцию мужского нижнего белья, что было новым в мире моды.
По сегодняшний день одежда от Кельвина Кляйна считается брендовой, качественной и гламурной.