Испокон веков у славянских народов существовало непререкаемое табу: категорически запрещалось отвлекать детей и прерывать их игру в куклы. Славяне считали, что пока идет эта игра, плетется нить спокойной, благодатной жизни. В таком случае это означало, что и в семье все будет хорошо. Интерес вызывает тот факт, что европейцы несколько веков назад даже останавливали сражения и осады, чтобы пропустить идущий караван с игрушками.
Изготовление маленьких куколок-оберегов всегда было женской прерогативой, этим занимались бабушки и матери. При появлении на свет ребенка, первым делом в кроватку клалась кукла. Удмурты и славяне применяли для ее создания простую полоску ткани, свернутую специальным образом. От этого, кстати сказать, и произошло название куклы — «закрутка». Ее наряжали в платок и платье и клали в изголовье младенца, таким образом охраняя его от порчи.
Двойные куклы, или куклы-пары, приносились в дар молодоженам, ставились в избах на особые места, чтобы они защищали дом от пожара и негативно настроенных людей. Когда человек умирал, в домовину тоже клали его последнюю куклу, чтобы был спутник в страну предков.
В Европе и у западных славян и по настоящее время сохранился обычай хранить в доме куклу с двумя лицами, обозначающими день-ночь. Когда вставало солнце, эту куклу поворачивали «дневной» стороной, а вечером, засыпая, ставили вперед «ночным» лицом, чтобы она целые сутки держала дом под присмотром.
Существует большое количество ритуалов бытовой магии с применением кукол. Например, после скандала славянские женщины открывали настежь окна и двери в доме и выметали подолом куколки «сор из избы». Мужчины не имели доступа к кукольным делам. Однако, провожая супруга на войну или в дальнее путешествие, жена всегда давала ему с собой фигурку-защитницу, изготовленную из своей старой одежды, нередко с прядями собственных волос. Эта же куколка блюла мужчину на чужбине и от неверности.
Следует отметить, что во многих культурах старались не делать куклам-оберегам и игрушкам лица. Люди полагали, что глаза и рот делают куклу вполне живым существом, способным забрать чью-нибудь душу.
Знахари и местные лекари, проводя свои обряды, никогда не обходились без куколок-лекарей. В некоторых странах, к примеру, в мусульманской Азии, доктор не имел права осматривать больных женщин. Все свои недуги они показывали на специальной кукле, и врачи умудрялись ставить точные диагнозы.
Маги-целители тоже не обходились без помощи кукол. Чтобы навсегда избавить больного человека от болезни, ему отдавали специальную куклу, которая была начинена особыми лекарственными травами и особыми камнями, которую необходимо было носить с собой до полного выздоровления.
В некоторых культурах было принято изготавливать так называемую «куклу болезни», в которую шаман вдувал хворь, вытянутую из пациента. Такая кукла сразу сжигалась после ритуала.
