Возникновение венериной мухоловки связано с тем, что в тех местах, где обитает это растение, было проблематично с влагой и водой, поэтому ему мухоловка выработала механизм, позволяющий ловить насекомых и впоследствии их переваривать. В мире классифицируют три большие группы растений, относящихся к насекомоядному типу. Во-первых, это растения с так называемыми листьями-ловушками, у которых половинки листьев оторочены по краю зубчиками, при попадании жертвы плотно захлопывающимися. Во-вторых, это растения с листьями-липучками, у которых ворсинки на листьях продуцируют пахучую и привлекательную для насекомых липкую жидкость. В-третьих, растения, у которых листья имеют форму кувшинчика с крышечкой, наполненного водой.
Следует отметить, что венерина мухоловка является самой примечательной из этой группы. Она имеет розетку сердцевидных листьев с зубчиками по краю, которые захлопываются, как только насекомые их коснутся. Такая необычная для растений способность, как переваривать насекомых, является результатом дефицита питательных веществ, получаемых корнями.
Листья зеленого цвета, имеют вытянутую форму, состоят из двух захлопывающихся частей, по краям находятся зубчики. Сама ловушка построена таким образом, что растение ловит насекомое стремительно и с плотным зажимом. Тонкая щетина на внутренней стороне листа начинает действовать при соприкосновении, на протяжении полуминуты возникает «идентификация» самой жертвы от других внешних факторов, например, капля дождя.
Плотное захлопывание появляется посредством распределения жидкости ячеек верхней части листа, к которой приросли обе половинки. Ловушка закрывается плотно, как вакуум, только после проверки и превращается в своеобразный желудок растения. Ферменты пищеварения растворяют, подобно кислоте, пойманное животное и оставляют только те части, которые не смогли перевариться. Пищеварение занимает обычно несколько дней, после чего ловушка опять открывается. Данный процесс может повторяться до 4 раз, после функции ловушки передаются другому листу, а использованный лист погибает.
В природных условиях естественной средой обитания является умеренный морской климат. Растение любит прохладный и свежий воздух, однако может погибнуть от сквозняка. Освещение должно быть умеренным, мухоловка выдерживает непродолжительное яркое солнце, летом может находиться на свежем воздухе. Наиболее оптимальным вариантом расположения растения является аквариум либо террариум, которые следует обязательно притенять от полуденного солнца. Можно также ее выращивать с люминесцентным освещением и оставлять в террариуме на зиму.