Кринум принадлежит к семейство амариллисовых. Растения кринумы бывают трех видов: африканские, азиатские и американские. Выращиваемый в домашних условиях кринум отличается, главным образом, своими гигантскими размерами. Хотя среди представителей рода существуют не слишком большие растения, многие виды образуют псевдоствол из оснований зеленых листьев, который заканчивается веером из листовых пластинок. Такой ложный ствол с течением времени переходит в удлиненную луковицу.
В отличие от других амариллисовых молодые листья кринумов не плоские, а свернуты, и напоминают трубочки. По этому признаку их легко дифференцировать. Между двумя соцветиями формируются от 9 до 12 листьев (это индивидуальные особенности каждой луковицы). Но развиваются соцветия лишь в той части луковицы, где листовые пластинки давно высохли. С момента образования соцветия до его окончательного развития может пройти до пяти сезонов роста. Вследствие этого покупателям не следует торопиться: в купленных луковицах уже заложены цветоносы, однако появятся они только на 2—3-й год после посадки. Приобретать цветущую луковицу рекомендуется только уже посаженной в горшок, так как взрослые растения плохо приживаются и плохо переносят пересадки. Помимо этого, имея существенную массу, они неудобны в перевозке.
Особо часто выращивают кринум Мура и его гибрид с кринумом длиннолистым — кринум Пауэлла. Последний вид достаточно легко приобрести, так как он ввозится в большом количестве в Россию с конца зимы. Довольно редко можно увидеть на окнах кринум абиссинский и кринум луковичносемянный. Некоторые кринумы больше подходят для выращивания в крупном аквариуме или оранжерее с прудом. Это, прежде всего, кринум плавающий с плавающими листьями длиной до 1 м и кринум пурпурный, листья которого достигают гораздо меньших размеров — около 30 см.
