Крокодилы принадлежат к отряду водных пресмыкающихся. Взрослые особи способны вырастать в длину до 7 м. Основным местом обитания являются тропические реки, озера и болота, а главными продуктами его каждодневного рациона становятся рыба и различные позвоночные. На сегодняшний день количество отряда крокодиловых значительно сокращается, в связи с этим они занесены в Красную книгу. В некоторых странах крокодилов разводят на специальных фермах (США, Япония, Куба).
Совершенно естественно, что никто не захочет завести дома нильского крокодила, самого огромного среди данных рептилий. Однако многие мечтают поселить у себя в квартире либо частном доме не слишком крупного (взрослые особи составляют 1,5 метра в длину) крокодилового каймана. Что касается их экзотической внешности, то их почти нельзя отличить от крупного сородича.
Надо сказать, что большинство как взрослых, так и детей с первого взгляда на рептилию не могут понять, является ли она настоящей. Дело в том, что крокодилы могут лежать неподвижно на протяжении нескольких часов. Интересно, что во рту, а точнее в пасти, отсутствует язык как таковой. Он им в принципе не нужен и мешал бы проглатывать большие куски мяса вместе с костями. Лишь в редких случаях они могут чрезмерно большие куски разрывать на мелкие с помощью острых и многочисленных зубов.
Верхнее и нижнее нёбо плотно смыкаются друг с другом при закрывании пасти. Это нужно для того, чтобы животное, находясь большую часть времени в воде, не захлебнулось. Для домашнего содержания крокодила понадобится специальный акватеррариум, т. е. огромных размеров террариум с водоемом. Чтобы животное чувствовало себя комфортно, ему просто необходима чистая вода, различные декорации в виде кореньев, сучьев, маленьких деревьев, чтобы оно могло лазить по ним в ночное время суток, поскольку именно в это время начинается их активная жизнедеятельность. К тому же не нужно забывать и об освещении, имитирующем солнечный свет.
Если крокодил чем-то недоволен, то проявляет свой характер довольно неожиданно: начинает громко шипеть и ворчать, может резко развернуться и лязгнуть клыками. Всегда необходимо помнить, что такое животное никогда не станет ручным, потому оно относится к дикому миру. Тем не менее, в отличие от других рептилий, они могут узнавать тех, кто за ним ухаживает, легко поддаются дрессировке, могут слушаться, понимают речь.
Для взрослого крокодилового каймана общий объем акватеррариума должен составлять приблизительно 1000 л, в котором необходимо обеспечивать правильный температурный режим в 25—35 °С при температуре воды в 22—25 °С. Также немаловажное значение имеет освещение, содержащее в спектре мягкий ультрафиолет с длиной волны 290—320 нм.
Что касается питания крокодилов, то однообразная пища в виде мороженого мяса, рыбы, птицы может спровоцировать появление рахита, гиповитаминоза. В связи с этим в качестве разнообразия рекомендуется вводить в их рацион лабораторных мышей, кур с перьями и со всеми внутренностями, живую рыбу. Маленьких кайманов лучше всего кормить лягушками, насекомыми, мышами, цыплятами, а также крупными насекомыми (например, саранчой, большими мадагаскарскими тараканами) и моллюсками. Не стоит заводить крокодилов, если есть маленькие дети, это небезопасно.