Анисовое эфирное масло добывают из аниса обыкновенного, который является однолетним травянистым растением семейства сельдерейных. Анис известен непосредственно в культуре. Имеет достаточное распространение в Испании, Италии, Турции, Мексике, Индии.
Анис известен еще с античных времен как пряно-ароматическое растение. Плоды аниса, а также полученные из них эфирные масла достаточно широко используются в хлебопечении, в рыбной и мясной промышленности, кондитерском производстве и при изготовлении напитков, в мыловарении, парфюмерии и медицине. Как пряность употребляются, главным образом, плоды, которые обладают сильным и легким запахом и придают аромат кулинарным изделиям. Зачастую анис добавляют во всевозможные пироги, пряники, оладьи, кексы, молочные и фруктовые супы, к шпинату, вместо мускатных орехов, в овсяную кашу, сладкие блюда, пудинги, фруктовые салаты, кремы, торты. Оригинальный вкус придает он свекле, красной капусте, огурцам и моркови, разнообразным фруктовым компотам, в частности из яблок, слив и груш, а также квасу.
Анисовое эфирное масло оказывает мягкое отхаркивающее и ветрогонное действие, повышает секреторную и моторную функцию пищеварительного тракта, благодаря чему его используют при вздутии живота, ухудшении желудочной, печеночной секреции, судорожных спазмах кишечника в качестве средства, способствующего снижению болевого синдрома и восстанавливающее перистальтику.
Помимо этого, анисовое масло имеет лектогенное действие и обладает антисептическими свойствами. Оно входит в состав нашатырно-анисовых капель, которые употребляются при бронхитах, трахеитах как противокашлевое средство. Лекарственные средства аниса улучшают отделение мокроты и ее разжижение, убыстряют эвакуацию мокроты и продуктов воспаления слизистой оболочки из дыхательных путей, оказывают бактерицидное действие.
Плоды аниса входят в состав слабительного и грудного сборов, применяемых при заболеваниях печени и почек, а также при легочно-сердечных и эндокринных расстройствах. В народной медицине плоды аниса использовали, помимо этого, внутрь в качестве потогонного средства, при женских заболеваниях, а наружно — для лечения ожогов. Анисовое эфирное масло, если натереть им руки либо лицо, защищает кожу от укусов комаров. Оно оказывает пагубное воздействие на птичьих клещей, пухоедов, вшей и блох.