Цереусы представляют собой крупные, щедро ветвящиеся, древовидные растения. Они бывают низкорослые виды, которые растут в виде кустарника, или стелющиеся, которые цепляются посредством воздушных корней. У достаточно крупных видов замечательно развит ствол и крона из безлиственных побегов. Их стебли имеют большие ребра и могут достигать высоты до 25 м.
Цереус в переводе с латинского языка означает «свеча из воска» и объединяет собой целый род. Свое название такие кактусы оправдывают не только внешним видом, но и тонким восковым налетом на их поверхности. Стебель имеет зеленовато-голубой цвет, на фоне которого красиво выделяются серые, коричневые либо черные колючки. В ночное время суток распускаются крупные (до 25 см в длину) зеленовато-белого, белого или розового оттенков цветки. Плоды являются съедобными. Они сочные, сладкие, с приятным фруктовым запахом. Цереусы распространены вдоль всего Карибского побережья по обе стороны от экватора: одни растут в тропическом климате, другие больше адаптированы к строгим горным условиям.
Что касается ухода, то с цереусами не будет сложностей. Они довольно быстро растут и нуждаются в умеренном поливе в летний период. Зимой же необходимо содержать их при температуре 10—14 °С без полива.
Хатиора представляет собой растение из семейства кактусовых. Произрастает, главным образом, в Бразилии и является ближайшей родственницей шлюмбергеры. В природе существует лишь 4 вида таких суккулентных эпифитов. Хатиору нередко часто путают с декабристом (шлюмбергерой). Но хатиору несложно отличить по структуре цветка, поскольку он обладает радиально симметричной формой с короткой и прямой цветочной трубкой. У шлюмбергеры же цветок зигзагообразный, с изогнутой цветочной трубкой. Помимо всего прочего, у хатиоры членики более округлой формы и нередко имеют слегка красноватый оттенок.
Каждый вид хатиоры цветет цветками различного окраса. Так, хатиора Гертнера цветет яркими красными цветками, хатиора Грэзера — красными снаружи и розовыми с внутренней стороны цветками, хатиора розовая — может иметь цветки разнообразных оттенков: от розового до фиолетового.
Хатиора саликорниевидная является абсолютно не похожей на остальные виды, она включает в себя многочисленные веточки, которые с течением времени поникают, с булавовидными члениками примерно 0,5—1 см толщиной и до 3 см длиной. По внешнему виду кажется, что растение состоит из мелких палочек. Цветение может быть очень обильно, в это время растение покрывается множественными мелкими желтыми цветочками, которые формируются на концах побегов. Растению с годами может потребоваться опора, чтобы придать ему форму деревца.