Дети
Немногие родители имеют представление о том, что такое АКДС-вакцина. Профилактическая прививка АКДС (или адсорбированная коклюшно-дифтерийно-столбнячная) в первый раз начала использоваться за рубежом в конце 1940-х годов. Заграничным аналогом вакцины АКДС является Инфанрикс. Обе комбинированные вакцины принадлежат к цельноклеточным: иными словами, содержащим убитые (т. е. инактивированные) клетки возбудителей коклюша (4 международные единицы), столбняка (40 МЕ либо 60 МЕ) и дифтерии (30 МЕ). Подобная дозировка столбнячных и дифтерийных анатоксинов определена необходимостью достижения нужной интенсивности реакции иммунной системы ребенка, которая еще не слишком совершенна и только начинает развиваться.
Возникает вполне закономерный вопрос: для чего нужно такая вакцина? Дело в том, что коклюш, дифтерия и столбняк очень опасны, и у маленьких детей они протекают очень трудно. Коклюш опасен тяжелыми осложнениями: пневмонией (воспаление легких) и энцефалопатией (заболевание, поражающее головной мозг). Конвульсивный кашель может вообще спровоцировать полную остановку дыхания. После введения вакцины иммунная система вырабатывает антитела, из которых развиваются клетки памяти. Если впоследствии организм снова сталкивается с возбудителем заболевания (коклюшная палочка), иммунная система как бы «вспоминает», что она знакома уже с вирусом, и начинает с большей силой включать защитные реакции.
Главная особенность столбняка и дифтерии состоит в том, что формирование заболевания, протекание и осложнения связаны не с микробами, а с его продуктами жизнедеятельности, т. е. токсинами. Иными словами, чтобы избежать 
серьезной формы заболевания, следует в организме создать иммунитет против токсина, а не против вируса в целом. Таким образом, прививка призвана сформировать противотоксический иммунитет организма.
Существует определенный график вакцинации, который в России обусловлен национальным календарем профилактических прививок. Вакцина АКДС и Инфанрикс по классической схеме включает в себя 4 прививки: первая делается в возрасте 2—3-х месяцев, две последующие с промежутком в 1—2 месяца и четвертая осуществляется спустя 12 месяцев от третьей прививки (ревакцинация АКДС).
В том случае если ребенку вакцинацию сделали позже 3 месяцев, то вакцины с коклюшным компонентом ему вводят 3 раза с промежутком в 1,5 месяца, а четвертый раз — через 1 год от даты последнего введения вакцины. Дальнейшие ревакцинации в России предусмотрены лишь против столбняка и дифтерии. Проводят их в 7, 14 и потом каждые 10 лет на протяжении всей жизни.
Использование отечественной АКДС-вакцины имеет определенные особенности. Согласно функционирующей инструкции, данной вакциной разрешается прививать детей лишь до 4-летнего возраста. По достижении ребенка 4-х лет незаконченный курс вакцинации АКДС завершается с использованием АДС-вакцины (до 6 лет) или АДС-М (после 6 лет). На заграничные АКДС (Инфанрикс) данное ограничение не распространяется.
