Нет места лучше, чтобы провести новогодние праздники всей семьёй, чем Лапландия. Лапландия – это название одного из регионов Северной Европы, который считается местом, где издавна живёт в ожидании Рождества Санта-Клаус и где круглый год происходят новогодние чудеса. Любой человек, выбравший это сказочное новогоднее путешествие, сможет насладиться захватывающими пейзажами Норвегии, Финляндии и Швеции, прочувствовать их культуру, попутешествовать в собачьих упряжках, отдохнуть в тёплом бревенчатом домике на дереве или увидеть высоко в небе северное сияние.
В Лулео, воротах шведской части Лапландии, людям нечего делать, кроме как пережидать зиму. Здесь катание на коньках и лыжах – это не просто развлечение, а скорее способ покорения ледяных просторов. Два десятилетия назад коренное саамское население последовало за миграцией оленьих стад на лыжах с далекого севера Швеции в Лулео. В наши дни местные дети учатся кататься на коньках почти сразу, как они могут ходить. С декабря по апрель, реки и морские бухты, которые окружают Лулео, превращаются в почти две мили чистого льда. Сани заменили детские коляски, владельцы собак ездят на лыжах вместо того, чтобы ходить пешком, а молодые люди едут на коньках через весь город, чтобы навестить друзей. Нет ничего проще, чем присоединиться к ним – возможность аренды коньков и лыж предоставляется в изобилии, и неторопливое скольжение по морскому льду станет волнующим первым шагом в новогоднем путешествии по пути навстречу охватывающей Лапландию зимы.
Однако наибольший трепет можно испытать только мчась в собачьей упряжке - сидеть на оленьих шкурах, накинутых на длинные деревянные сани, в то время как эксперт-погонщик ведёт свою команду чистокровных сибирских лаек вдоль тропы, будет бодрящим опытом и необычным приключением в новогоднем путешествии. Погонщики действительно любят своих собак. Существует целая мифология, окружающая хаски с голубыми глазами. Говорят, что они могут увидеть мир духов и ветров. Сани скользят по снегу, пересекая озера, поднимаясь на пологие холмы и вихляя на резких изгибах, следуя за движением собачьей стаи.
«Это единственный способ путешествовать», - говорит Ричард, один из погонщиков. «Вы можете быстро добраться куда хотите. Вы можете слушать ветер и видеть диких животных. Вы становитесь частью природы. Чем больше времени вы проводите с собаками, тем глубже чувствуете духовную связь с животными и землей».
Коттеджи, окружающие каменную церковь 15 века в Гаммельштадте, могут рассказать одну из наиболее любопытных историй Лапландии: это деревня, в которой никто не ночевал в течение более чем одной ночи в неделю. В те времена, когда она была построена, каждый человек - даже те, кто жили на изолированных фермах и дворах за много миль до ближайшего места поклонения - были по закону обязаны посещать церковь. Решением в этой огромной и малонаселенной земле стало построить «деревню-церковь», Гаммельштадт. Прихожане могли поехать в эти временные села, поспать в течение ночи и пойти в церковь на следующее утро перед началом долгого путешествия домой. Когда-то существовало более 70 таких деревень по всей северной Швеции - Гаммельштадт является крупнейшей и наиболее сохранившейся из 16, которые сохранились до наших дней, и сегодня это объект Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Некоторые коттеджи сохранили свою оригинальную форму: фасады из красного леса с окрашенными в белый цвет оконными рамами, оконные цветы и вышитые скатерти, которые видны через стекло. Никто сейчас не живет в старом центре города, но кажется, что жители могут вернуться обратно в любой момент. Волшебное новогоднее путешествие по такому городку сможет перенести любого человека в атмосферу настоящей средневековой Европы.
Это далеко не все сюрпризы, которые скрывает Лапландия. Кто рискнёт окунуться в атмосферу сказочной зимы, прекрасно отметить новогодние каникулы за рубежом и узнать, что ещё скрывает эта таинственная страна?