Здоровье
Пейот представляет собой небольшого размера, без каких-либо колючек кактус Лофофора Уильямсии, главным компонентом которого является мескалин. С незапамятных времен пейот применялся населением, которое проживало на севере Мексики, а также на юго-западе Соединенных Штатов в качестве обязательной части классических ритуалов религиозной направленности.
Верхняя часть кактуса, которая располагается над землей и получила название крона, включает в себя бутоны в виде дисков, которые срезаются от корня и высушиваются. Такие бутоны либо разжевываются, либо опускаются в воду для приготовления опьяняющего напитка. Доза вещества мескалина, которая может спровоцировать галлюцинации, составляет от 0,3 до 0,5 грамм и вызывает эффект, который продолжается примерно 12 часов.
Надо сказать, что пейот приводит к довольно большому количеству визуальных галлюцинаций, которые играют важную роль в процессе проведения разнообразных ритуалов местными жителями. Мескалин можно получить из пейота либо производить искусственным путем. Как и другие психоделические вещества, фической зависимости мескалин не может вызвать. Также маловероятна и психическая зависимость, потому что такое вещество является очень редким, чтобы часто его принимать.
По своему действию мескалин напоминает ЛСД и псилоцибин, поскольку он нарушают обычную функцию органов чувств. На протяжении двух часов после употребления может отмечаться частичная утрата зрения, однако, по словам врачей, у пациентов обостряются остальные чувства. Ощущение времени и пространства притуплено либо полностью отсутствует. Имеют место некоторые изменения в восприятии. Предметы могут казаться наркоманам словно плавающими в тумане или жидкости, а сам наркоман начинает двигаться, как птица в полете. Индивидуум может вызывать страх и панический ужас у самого себя, и ощущение страха и опасности обостряется нездоровым восприятием цвета окружающих предметов.
Надо сказать, что древние ацтеки, олмеки, толтеки, майя, т. е. те народы, которые населяли местность современной Мексики, поклонялись не только солнцу как божеству, но и относились с почтением к отдельным разновидностям кактуса. Лофофора до настоящего времени у индейцев является объектом преклонения и культа. Из мякоти лофофоры индейцы изготавливали лечебные лекарства, которые не раз спасали людей от всевозможных болезней, снадобья, придававшие жизнерадостность и силу.
Учеными, занимающимися фармакологией, было доказано, что в сок лофофоры включает в себя несколько видов алкалоидов. Подавляющее их большинство действует наркотически, меcкалин, к примеру, способен вызывать у человека колоритные галлюцинации, а также судороги. Медикаментозные средства из лофофоры в определенных дозах используются в медицине.
До наступления галлюцинаций могут наблюдаться озноб, дурнота, боязнь, расширение зрачков. Типичной особенностью мескалинового опьянения можно назвать комбинацию неоднократно увеличившейся остроты восприятия, прояснения цветов и форм с активной познавательной функцией сознания, обнаруживающего в увиденных по-новому вещах их новые смыслы. Такая комбинация эстетических и интеллектуальных переживаний создает впечатление обретения необходимой мудрости и всезнания.