Великий пост в общей сложности составляет сорок дней, или, иными словами, Великую четыредесятницу. Он символизирует собой пост в течение сорока дней Иисуса Христа, когда он находился в пустыне. Последующие восемь дней — Лазарева суббота, Вербное воскресенье и шесть дней Страстной седмицы — отданы воспоминанию Страстей Спасителя и тех обстоятельств, которые им предшествовали.
Согласно церковному уставу, под запретом находится применение в пищу всех продуктов животного происхождения, т. е. мяса, молока, яиц, рыбы. С понедельника по пятницу при том условии, что на данные дни не выпадает какой-либо праздник, не используется и растительное масло. Рыбу дозволено вкушать всего два раза: на Благовещение Пресвятой Богородицы (7 апреля) и на Вербное Воскресенье. В Лазареву субботу разрешается икра. В остальные субботы и воскресенья поста, Страстной Четверг и в дни определенных особо почитаемых святых (к примеру, сорока Севастийских мучеников — 22 марта, святителя Григория Двоеслова — 25 марта) позволяется сдабривать пищу растительным маслом. Первый день поста — Чистый понедельник — и предпоследний — Страстную Пятницу — рекомендуется проводить вообще без пищи.
Надо сказать, что разумное воздержание является полезным. А вот, напротив, неумеренность становится причиной болезней. Церковь облегчает трудности соблюдения поста для беременных женщин, больных, людей преклонного возраста, людей, занимающихся тяжелым физическим трудом. Чтобы пост предназначался для укрепления, мало только отречения от «тяжелой» для пищеварения пищи — мяса и жиров. Необходимо исключить любого рода злоупотребления — пряностями, острой, соленой, кислой, сладкой, жареной пищей.
Великий пост является периодом отшельничества и временем аскетизма, признаком внутреннего, духовного покорности и незлобивости. Всем людям просто необходимо воспользоваться таким подходящим периодом, чтобы изучить свою природу и сделать попытку устранить все отрицательные, ломающие качества характера.
Во все времена Пост считался временем тишины, но никак не подходил для устройства веселых торжеств, празднеств, каким и является свадьба
. В настоящее время священнослужители могут дать благословение только на регистрацию брака, а само торжество вместе с венчанием рекомендуют перенести. Однако в то же время нельзя его назвать и периодом тоски, поскольку это великолепная возможность очиститься, стать добрее, благоразумнее, изменить жизнь к лучшему.
Перед будущими супругами очень часто встает вопрос: стоит ли жениться во время поста? Церковь на сегодняшний день не советует планировать церемонию бракосочетания, а тем более венчания, на время Великого поста. Однако если свадебное торжество намеревается проводиться без алкоголя и провоцирующих конкурсов, а меню будет включать в себя только блюда постной кухни, то свадьбу провести можно. В данном случае очень часто бывает и так, что у молодоженов нет возможности сыграть свадьбу в другое время.
Конечно, и мужчинам, и женщинам следует всегда помнить, что браки заключаются на небесах. Если же вы сами или кто-то из ваших близких родственников ходит в церковь, молится и считает себя верующим человеком, то обязательно следует воспользоваться этим и получить у батюшки благословения на брак.
